そもそも毛嚢炎とは？
毛嚢炎とは、毛穴の奥にある毛根を包む部分（毛包）に炎症が起きる肌トラブルのことです。ひげ剃りやムダ毛処理、摩擦などで肌に小さな傷ができ、そこに皮膚の常在菌（黄色ブドウ球菌や表皮ブドウ球菌など）が入り込むことで発生します。赤くポツポツとしたできものや、白い膿をもった吹き出物のような症状があらわれるのが特徴です。多くの場合は軽い炎症で、自然に治ることもありますが、悪化すると痛みをともなった「できもの（せつ・よう）」に発展することも。清潔を保ち、刺激を避けることが予防の第一歩です。肌質や体調の変化、皮膚へのストレスや刺激なども影響するため、日頃から肌をいたわるケアと生活リズムの見直しも大切です。
毛嚢炎はどんな症状？
毛嚢炎は、毛穴がある部位に一致して赤みをともなった盛り上がり（丘疹）や中央に膿をもったできもの（膿疱）ができるのが特徴です。単発でポツンと生じることもあれば、数多くの毛穴に広がってしまうこともあります。特に、首の後ろ、太もも、臀部、陰部付近など、汗や摩擦が起こりやすい部位に起こりやすいとされています。
炎症が進むと"せつ"になります。毛嚢炎やせつを一般的に"おでき"と呼びます。さらに悪化すると、"よう"と呼ばれる状態になります。
硬いしこり・強い痛み・赤み・熱感・発熱などをともなうことがあります。このような症状が見られたら、早めに清潔を保つケアを心がけ、改善が見られない場合は専門の皮膚科を受診することが大切です。
毛嚢炎とニキビの違いは？
毛嚢炎は、毛穴の奥にある毛包に黄色ブドウ球菌や表皮ブドウ球菌などが侵入して起きる感染症です。一方、ニキビ（尋常性ざ瘡）はアクネ菌の異常繁殖が主な原因です。見た目には区別することがむずかしい場合もありますが、原因となる細菌が異なります。
また、ニキビは主に顔・前胸部・上背部に多発し、思春期に発症することが多いのに対し、毛嚢炎はそれ以外の場所にも毛のある部位で、単発的に起こることが多い点も特徴です。
毛嚢炎になる原因は？
毛嚢炎は、毛穴の奥にある毛包に細菌や真菌が侵入して炎症を起こす皮膚トラブルです。主な原因は、ひげ剃りやムダ毛処理、引っ掻きなどによってできる小さな傷です。そこから黄色ブドウ球菌や表皮ブドウ球菌といった常在菌が入り込み、毛包内で増殖することで炎症が生じ、毛嚢炎を引き起こします。また、皮膚にもともと存在するカビの一種であるマラセチア菌が増えると、マラセチア毛嚢炎を生じることもあります。さらに、管理が不十分な温泉やプールなどで緑膿菌に感染し、温浴毛包炎を起こすケースもあります。これらの発症には、皮膚の清潔状態やバリア機能の低下も関係しており、過度な洗浄やステロイド外用薬の使用なども誘因となります。
毛嚢炎になった場合の治療法は？
軽度の毛嚢炎であれば、まずは清潔を保つことが基本です。触ったり、つぶしたりすると炎症が広がり、色素沈着や跡が残ることがあるため、患部への刺激を避けることが大切です。赤みやかゆみが気になる場合は、抗菌成分を含む市販の外用薬を使用すると改善が期待できます。
ブツブツが広範囲にできている場合や、市販薬を使ってもなかなか治らない場合は、皮膚科を受診しましょう。医療機関では、原因となる菌に合わせて抗菌薬の外用剤や内服薬が処方されます。炎症が強く、皮膚の深いところに膿が溜まり、せつやように進行している場合には、膿を出すために切開処置されることもあります。皮膚科で適切な治療を受けることが欠かせません。
毛嚢炎を予防するためには？
毛嚢炎を防ぐためには、まず肌を清潔に保つことです。毎日の入浴や洗顔で、皮膚に付着した汚れや余分な皮脂を洗い流しましょう。洗浄力の強すぎるボディソープや、硬いタオルでゴシゴシこする習慣は肌への負担となるため。泡で包み込むように洗い、肌にやさしい洗浄料を選ぶことが大切です。
保湿には、脂性肌・ニキビ肌用のローションを選び、油分の多いクリームや軟膏は毛穴を塞ぎ、毛嚢炎やニキビを悪化させることがあるので気をつけましょう。また、ひげ剃りやムダ毛処理は、シェービング剤を使い、肌を傷つけないようにおこないます。
衣服は通気性がよく、摩擦の少ない素材を選びましょう。さらに、規則正しい睡眠やバランスのとれた食事など、日々の生活習慣が毛嚢炎を寄せつけにくい健康な肌を保つことにつながります。
まとめ
毛嚢炎は、ひげ剃りや摩擦などでできた小さな傷から細菌や真菌が入り込み、毛穴の奥に炎症を起こす肌トラブルです。軽度なら自然に治ることもありますが、悪化するとせつやようと呼ばれる痛みをともなう状態に進行することもあります。治療の基本は清潔を保つことで、症状が強い場合は抗菌薬の外用・内服、必要に応じて膿を排出する処置をおこないます。予防のためには、やさしい洗浄と適度な保湿、肌を傷つけないひげ剃り・ムダ毛処理、通気性のよい衣服の選択が大切です。さらに、規則正しい生活やバランスのとれた食事で肌の抵抗力を高めることも予防のポイントです。
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監修者： 高藤 円香医師 |
2013年防衛医科大学校を卒業後、大阪大学医学部附属病院や自衛隊阪神病院で研修ののち、皮膚科専門医を取得し、自衛隊阪神病院勤務に。皮膚科医として地域の方々の一般診療をメインに、アトピー性皮膚炎や乾癬などの診療にあたっており、執筆・監修などにも力を入れている。